Le CNP est issu de la volonté des instances politiques du canton de Neuchâtel de regrouper toutes les instances psychiatriques privées et publiques sous la bannière d’un établissement unique, autonome et de droit public.

C’est ainsi que, le 1^er janvier 2009, la clinique La Rochelle (fondée en 1955), l’Hôpital psychiatrique cantonal de Perreux (fondé en 1896), la Maison de santé de Préfargier (fondée en 1848), le Centre psycho-social (fondé en 1968 à La Chaux-de-Fonds), le Service médico-psychologique pour enfants et adolescents (fondé en 1940) unissent leurs destins et leurs 450 ans d’expérience cumulée en psychiatrie et forment ainsi le CNP- Loi sur le Centre neuchâtelois de psychiatrie (LCNP).